Este año en la II Fiesta de las Tradiciones Sataute 2014, se destino un espacio,junto a la antigua Barbería, a recrear las antiguas tiendas de aceite y vinagre .
Reproducimos el texto publicado en 1999 por el cronista oficial de la Villa Pedro Socorro
Tiendas con muchas historias
En los barrios las tiendas de aceite y vinagre han sido como
una prolongación del hogar, el único punto de reunión posible y el noticiero
del lugar. Porque la diferencia principal entre estos negocios y los modernos supermercados
es que en las tiendas se va a conversar, y a veces con tanta paciencia que se
olvida uno hasta de comprar...
A comienzos del presente siglo
existían siete tiendas en el casco antiguo, y en una de ellas propiedad del
entonces alcalde en funciones Juan Jesús Rodríguez, situada en La Alcantarilla,
se instaló la primera central telefónica del pueblo. Las tiendas que abrían los
domingos para facilitar las compras de los vecinos que acudían a la misa mayor,
eran los únicos lugares de encuentro dado que en el municipio, hasta la llegada
de la Sociedad, no existían espacios de ocio. Las tiendas eran la base del
comercio en manos de una burguesía local, aunque en los barrios existía un
sistema de compraventa realizado por vendedores ambulantes, que a veces
utilizaban bestias para el transporte de la mercancía. Las fiestas principales
eran también propicias para instalar pequeños puestos para la venta de
verduras, huevos y quesos en una forma típica de mercadería propia de un mundo
rural alejado y disperso.
En aquellos
establecimientos se vendían distintos objetos necesarios para la casa, como los
rollos de soga, faroles o hilo carreto, y se exhibían el millo, las lentejas,
las ristras de chorizo, sacos de granos y las cajas de dátiles, delicia de
nuestras abuelas. Al llegar la noche las tiendas se convertían en tabernas o
lugar de reunión de los hombres y jóvenes que no tenían otra alternativa ni
otro lugar a donde ir.
Una parte
importante de la apagada vida social se refugiaba en las tertulias. En éstas,
1a hora indicada para la llegada de los asiduos era pasada las cinco de la
tarde, es decir, después de la siesta y con tiempo sobrado para que la reunión
se despidiera antes de la cena para así ahorrarse la botella de petróleo y no
tener que prender 1a mecha del quinqué. Estos negocios adquirieron en Santa
Brígida su máximo esplendor a comienzos de los años cincuenta en un periodo que
se corresponde con el final del racionamiento y el levantamiento del cerco
internacional que representa para las islas un cierto desahogo económico. Con
el transcurso del tiempo, y con la llegada de los primeros supermercados, las
tiendas han ido cerrando para abrir otros negocios más prósperos, como la de
Juan Sosa, ahora sucursal de un conocido banco; la del secretario del Juzgado,
José A. Ramírez, junto a la iglesia, actual sede de una empresa de turismo, o
el comercio de Juanito López, en cuya entrada existían varias argollas de
hierro para amarrar las bestias mientras sus dueños realizaban la compra.
En la actualidad
se contabilizan ocho de estas tiendas repartidas por la geografía municipal,
aunque hay un par de ellas que casi se han convertido en supermercados. Todas
ellas confieren un atractivo al pueblo y mantienen viva su memoria histórica, a
pesar del esfuerzo de sus dueños por mantener las puertas abiertas de unas
tiendas que, en la mayoría de los casos, no sólo son un recurso ante la falta
de un paquete de sal para echarle al caldo de papas, sino, verdaderos museos.
Las que más, las que menos, ostentan unos mostradores de madera antigua hechos
a la medida y con cristales enmasillados, sus sillas tertulianas de rejillas,
además de las cortinas, espejos y pesas que completan el escueto y severo
mobiliario.
Las Tiendas de aceite y vinagre
L os viejos comercios
de víveres, con su peculiar olor de ultramar, continúan ocupando un lugar
destacado en el pueblo para las compras y para pasar un buen rato conversando.
Los vientos de
la civilización no han logrado acabar en Santa Brígida con el encanto de las
tiendas de aceite y vinagre, esas instituciones rurales en las que los clientes
pueden echarse un pizco con su respectivo enyesque mientras cumple el
recado a su señora. A este irresistible atractivo hay que sumar el de la
posibilidad de dejar un fiado por una docena de huevos que se precisan urgentes
para satisfacer el capricho de una tortilla, justo cuando las papas están ya
fritas y a punto de salir de la sartén.
Las viejas
tiendas continúan ocupando un lugar destacado en el pueblo, a pesar de que sus
propietarios son conscientes de que no basta con lanzar una desafiante mirada
de optimismo al tiempo y a la modernidad. Hoy en día, sobrevivir a la
competencia y a unos impuestos que no son proporcionales a su pequeña
facturación es una ardua tarea con poca rentabilidad a la que diariamente
tienen que hacer frente.
Algunos clientes
de estas tiendas son vecinos que no han conocido otro lugar de abastecimiento o
que se resisten a perderse entre los escaparates de los grandes almacenes y
echar dentro del carro los géneros de un sinfín de marcas que dejaron a un lado
los paquetes de mantequilla La Niña, las conserva de Conchita Guayaba
en cajas de madera, las galletas rosas
de Cubanito o las de Tamarán, los polvos del Ajax Poderoso o las eficientes
escobas con flecos de palma que tan bien hacía con sus manos Pepito Gutiérrez,
vecino del Gamonal.
A otros, en
cambio, no les queda más remedio que arañar las últimas pesetas para llevarse
algo de fruta o un estropajo de verga con el que sacarle la tizne al dichoso
caldero antes de hacer la gran compra en los hipermercados. “La gente prefiere
los supermercados y compra lo que le falte hasta llegar a fin de mes”, señala
Pino, que pesa un kilo de plátanos en su antigua balanza Ybarra de 20
kilogramos de fuerza que decora el mostrador de su tienda situada en la calle
Los Lentiscos número 17, ante la atenta mirada de su padre don José Domínguez,
de 79 años, tan longevo como la historia de la tienda.
En estos
establecimientos aseguran que la situación está algo difícil. Atrás han quedado
los tiempos en los que las “compras llenaban los coches”, precisa Teresa Sosa
detrás del mostrador de su establecimiento situado en El Santísimo 19, en lo
alto del barrio de Las Meleguinas. “Hoy se llevan lo puesto, aunque como decía
mi madre, mano puesta ayuda es”, añade. La escasa clientela por la competencia
de las grandes superficies y, sobre todo, los impuestos que se ven obligados a
cotizar hacen imposible que continúen con sus tradicionales negocios, y algunos,
como el establecimiento de Teresa ya tienen los días contados.
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Dentro de unos
años estos oficios de tenderos dirán adiós a varias décadas de historia cotidiana
por la falta de relevo generacional, como lo hizo hace pocos años la tienda de
Lorenzo López y su esposa Otilia, en el casco; la de Lorenzo Alonso, en el
Barranco Alonso, o la de Paquito el inglés, en la Vuelta de Los Patos. O como lo
ha hecho la de Carmelito, en el puente de Las Meleguinas, que hoy atiende su
hija Dunia bajo el nombre de Víveres Las Meleguinas, un negocio que se ha visto
obligado a realizar algunas reformas para habituarse a los nuevos tiempos.
No todas, sin
embargo, han sucumbido a la modernidad. En la parte baja del casco, frente al
moderno Centro de Salud, se encuentra la Tienda del Barro, antecedente de los
supermercados en el núcleo principal y la única que sigue siendo comercio y bar
de forma independiente. La Tienda del Barro, como así se le conoce, no es un
establecimiento cualquiera, es el centro de reuniones, un rincón del pasado
enclavado en el límite del casco urbano y presencia de edificios.
El local, antaño
atendido por Juanito Ventura, está admirablemente situado. La acera se rompe
allí en una ajetreada calle que, a pesar de su nombre tristemente histórico, 18
de Julio, está dominada por la alegría y la parsimonia, mucha parsimonia.
Cualquier persona astuta daría una fortuna por él. Y probablemente a sus dueños
se les han presentado algunas proposiciones tentadoras, relacionadas con el
local, sin que les hayan prestado la menor atención. El estanque de barro donde
jugaba el joven Luisito al fútbol ya no está, pero la tienda ha seguido allí,
inamovible, atendiendo a su contada clientela, mientras en torno a ella
prospera el pueblo y se construyen nuevos chalets y edificios de viviendas.
Allí hace su
escala el viajero que tiene que recomponer el organismo, los cazadores que
buscan unos cinchos para los cartuchos o para sus batallas, los asiduos del
tanganazo del mediodía o las amas de casa que, como Conchita Rodríguez, se acercan
al local para completar la receta del almuerzo o hacer la compra del mes.
Todos los
sucesos del pueblo encuentran eco en esta veterana tienda de ultramarinos, en
la que el alcalde, el guardia o el mismo campesino tienen voz y voto como en un
espontáneo y natural pleno corporativo. Luisito Medina y su esposa Soledad han sido
testigos de los cambios en los gustos alimentarios de los vecinos. Por ejemplo,
antes se vendía mucho gofio recién molido en el Molino de los Cabrera, pero
pasó de ser un alimento básico a convertirse en el gran ausente de la dieta de
los vecinos, sobre todo de los más jóvenes que prefieren echarle a la leche el
Cola Cao o el trigo inflado y azucarado que llaman Smacks de Kellogg’s.
Sus estanterías
de madera hechas a medida presentan una visión multicolor de productos alimenticios
de todo tipo, con los chorizos de Teror, las morcillas colgadas y la vieja
balanza Dina con sus pesas de hierro sobre el mostrador. Quizá dentro de varios
años serán imágenes para el recuerdo, pero de momento a Luisito Medina y
Soledad este negocio les sirve como entretenimiento. “Estamos sacando para
cubrir gastos. A él no le gusta salir y la tienda, el bar y echarle de comer a
los perros es su vida”, asegura la esposa de Luisito, que le convence para que
se deje nacer un retrato. “Venga que esto queda en la historia”, le dice,
mientras Luisito accede no muy convencido de estas historias.
En los barrios
las tiendas de aceite y vinagre han sido como una prolongación del hogar, el
único punto de reunión posible y el noticiero del lugar. Porque la diferencia
principal entre estos negocios y los modernos supermercados es que en las
tiendas se va a conversar, y a veces con tanta paciencia que se olvida uno
hasta de comprar. En las grandes superficies, no. A estos últimos se va
exclusivamente a eso, y para que no haya pérdida de tiempo existe una rigurosa
distribución de los turnos tanto para la carne como para la mortadela, una
tarifa impresa y unas cajeras con trato de funcionario público.
En los pueblos
siguen cumpliendo, una función social de comunicación. Y en algunas de ellas
son las mejores barras para acomodar el codo, catar el queso en triángulos y
mezclar el abocado. La tienda de comestibles que atiende desde hace más de
cuarenta años Carlos Hernández Hernández y su esposa Dolores, en Pino Santo Alto,
es, además, la disculpa del cartero o el guardia municipal para dejar las
cartas a los alejados vecinos y apurar los botellines de bolsillo de La
Tropical.
Allí se forman
buenas conversadas en un apacible lugar en el que recalan sedientos a cumplir con
un pizco de ron o de güisqui, dependiendo del gusto o la tolerancia, de cada
particular gaznate. Y allí el cliente se echa un refrigerio con la oportunidad
de comprar unas sandalias, un balde o unas cintas con el porompompero de Manolo
Escobar, El Fary, Antonio Molina o los inolvidables boleros de Machín y
recordar viejas hazañas con la primera novia en los bailes del pueblo.
En el barrio de
La Atalaya existen otras dos tiendas que todavía abren las puertas a un público
que ha ido en franca retirada. Junto a la iglesia, en la subida a una nueva
urbanización, despacha con mucha alegría Paquita López Rodríguez, un negocio
que inició hace cincuenta años su suegra Cándida Padilla y donde aún hoy los
vecinos se acercan a repasar la mercancía de última hora o comprar un cacho
calabaza para hacer un nutrido potaje de verduras. A pocos metros de allí, por
debajo del consultorio médico, está el negocio de Herminia Rodríguez, que
apunta las cuentas en una libreta de cuartillas. Nuestra ruta de las tiendas de
aceite y vinagre termina en La Angostura, en la bajada al barranco, en donde ya
sólo queda la tienda de María Sánchez Sánchez, que espera la llegada de la
jubilación para despedirse de un negocio que por lo menos le ha permitido
sacar, con trabajitos, a su familia adelante. “Si Dios quiere estamos aquí
hasta el año que viene”, dice María con sabor a despedida.
Pedro
Socorro
Cronista
Oficial de la Villa de Santa Brígida
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